Герцог Клим (СИ) - Страница 30

Закончив речь, прокурор поклонился верхнему ярусу и отошел в общую группу. Слово вновь взял наместник:

– Ваша светлость, Лорд‑носитель, граждане города Гуд! Внимательно изучив материалы рассматриваемого сегодня дела, я пришел к следующему заключению… Поскольку капитан Леоний использовал дарованное ему милостью короля положение в своих личных целях, то я отстраняю его от должности главного лесничего наместничества, лишаю его воинского звания и приговариваю к смертной казни через отсечение головы!

По площади прокатился гул, а Снегов подумал: «Справедливо, конечно, только уж слишком жестоко».

Наместник, выдержав небольшую паузу, продолжил:

– Что касается Федория, то тут все далеко не так однозначно. Конечно, он не совершал преступления, в котором его пытался обвинить Леоний. Но… так ли уж он невиновен? Затеял, понимаете ли, по совершенно пустяковому поводу ссору с должностным лицом. Мало того: в полемическом пылу даже поднял на главного лесничего руку, кстати, ту самую, правую. Благо не ударил – окружающие не дали. И тем самым подтолкнул Леония на совершение преступления. Поэтому я, взвесив все «за» и «против» постановляю: приговор, вынесенный в отношении Федория оставить в силе.

Снегов даже не слышал того гвалта, который поднялся на площади после этих слов наместника – настолько он «офигел» от приговора.

Наместник поднялся с кресла и поднял вверх руку, призывая к спокойствию. Когда установилась относительная тишина, он провозгласил:

– Есть ли среди присутствующих желающий оспорить приговор?

Снегов ожидал увидеть лес рук, но к его удивлению, не поднялась ни одна.

– В таком случае… – начал произносить заключительную фразу наместник, но Снегов не дал ему продолжить. То ли обостренное чувство справедливости, то ли еще какая патология выбросила его из кресла и он, вскочив на ноги, почти прокричал:

– Я желаю оспорить приговор!

И ничего: никакого особого шума на площади, ни изумления со стороны наместника. Только спокойный взгляд темно‑зеленых глаз и вкрадчивый вопрос:

– А какой приговор, милорд, вы сочли бы справедливым?

Снегов начал понимать, что, кажется, попал в ловушку, но останавливаться было уже поздно.

– В отношении Федория я бы ограничился внушением и, может быть, штрафом, а Леонию заменил бы смертную казнь на тюремное заключение.

Его слова были встречены вежливыми аплодисментами со стороны площади и легкой улыбкой со стороны наместника.

– И мягкосердечно и мудро… – произнес вельможа. – Будь у меня возможность посоветоваться с милордом до вынесения приговора, может быть, я принял бы его сторону и без дополнительной волокиты. А так, я обязан спросить: готов ли милорд отстоять свою правоту в честном поединке, как того предписывают законы нашего королевства?

Недоумение Снегова было столь велико, что наместник поспешил прийти ему на помощь.

– Поскольку становится очевидным, что милорд плохо знает наши законы, я возьму на себя смелость ознакомить его светлость хотя бы с тем, о котором только что шла речь. Тот, кто оспаривает приговор, обязан доказать свою правоту в поединке с тем, кто этот приговор вынес, или с лицом им назначенным. Если спорщик выигрывает поединок, то уже вынесенный приговор теряет силу и вступает в действие тот, на котором настаивал спорщик. Если же поединок выигрывает тот, кто вынес приговор, то сам спорщик подвергается наименьшему из наказаний, озвученных в приговоре. В нашем случае это отсечение правой руки. Но, – поспешил добавить наместник, – лиц столь высокого ранга, каким является Лорд‑носитель, последнее правило не касается. В случае проигрыша ему будет просто засчитано поражение. И теперь я спрашиваю еще раз: настаивает ли Лорд‑носитель на своем варианте приговора?

«Так: если я проиграю поединок или откажусь от своих слов, – серые клеточки в голове Снегова работали на предельной скорости, – то бедолаги подвергнуться назначенному наместником наказанию. Если выиграю – то будут спасены от смерти и увечья. Но ведь мой проигрыш обернется поражением в прохождении миссии и Светке предстоит провести в этом мире целых пять лет. Что для меня важнее: спасение этих совершенно незнакомых мне магов, – даже не людей – или свобода Светланы? К черту! С каких это пор Снегов, тебя стали посещать подобные сомнения? Выиграть поединок – другого пути у меня нет!».

И Клим решительно прервал затянувшуюся паузу:

– Я настаиваю на своем варианте приговора!

Эти его слова вызвали оживление на площади. В глазах наместника тоже читалось уважение, когда он произнес:

– Воля ваша, милорд – выбор сделан! Мне осталось только ознакомить вас с условиями поединка. А они очень просты. Поскольку на гербе города Гуд присутствуют две скрещенные стрелы, то и поединок между нами – а я из уважения к Лорду‑носителю не буду выставлять замену – заключается в поражении мишени пятью стрелами из лука. Тот, кто окажется точнее, тот и будет провозглашен победителем! Состязание начнется на стрельбище после обеда. А сейчас я прошу Лорда‑носителя разделить со мной обеденный стол. Веских причин для отказа не было, и Снегов принял приглашение наместника.

Трибуны на стрельбище ломились от желающих посмотреть на поединок. Здесь присутствовали и осужденные, с которых пока не сняли кандалы, и для которых предстоящее зрелище было отнюдь не приятным времяпровождением, а решающим в их ближайшей судьбе событием.

По правилам первым должен был начинать стрельбу спорщик, но наместник учтиво отказался от своего права в пользу Лорда‑носителя. Поскольку Снегов отказался принять эту жертву, то был брошен жребий. Фортуна оказалась на стороне Лорда‑носителя.