Герцог Клим (СИ) - Страница 3

Смущенная улыбка и покаянный вид графа произвели на Светлану благоприятное впечатление и заставили устыдиться своей горячности. Примирительную улыбку на лице она сопроводила словами:

– Извинения прияты, граф, я рада знакомству, но откуда вы меня знаете?

Граф определенно был осведомлен о том, что улыбка очень подходит к его лицу и вновь не преминул этим воспользоваться.

– Не заметить столь красивую женщину было бы верхом безрассудства, а навести о ней справки, стало просто делом техники.

«Красиво изъясняется, – подумала Светлана, – уж не ловелас ли он, пытающийся «закадрить» очередную смазливую девицу?». Она подняла глаза и пристальным взглядом окинула лицо графа. Тот стойко перенес «сканирование», лишь легким движением брови выказав недоумение. Светлана вновь устыдилась: «Что это я, на самом деле? Молодой человек просто проявляет галантность по отношению к даме, и делает это, надо сказать, весьма неплохо». И, чтобы сгладить негативное впечатление от своей выходки, произнесла:

– Вы, я вижу, тоже любите пешие прогулки, не составите ли мне компанию?

Ответ графа был вполне предсказуем:

– С удовольствием!

… ‑ Поверьте, Светлана, ваше впечатление ошибочно! В руководстве Галактической Империи многие весьма доброжелательно относятся к Земному Содружеству, включая вашего покорного слугу.

Светлана и Властмил сидели за столиком в небольшом кафе, куда зашли выпить по стакану сока.

– Почему же тогда вы держите наше посольство вдали от столицы своего государства?

– Причиной тому является традиционная закрытость нашего общества. Не в наших правилах устанавливать с иномирцами тесные взаимоотношения уже на стадии знакомства, – граф был сама искренность. – Для этого требуется некоторое время…

– И как долго вы намерены к нам присматриваться?

Властмил проигнорировал сарказм, прозвучавший в словах Светланы.

– Считайте, что уже присмотрелись! В самое ближайшее время вам будет предложено перенести посольство в столицу Империи!

– Отличная новость! – обрадовалась Светлана. – Могу я сообщить об этом послу?

– Я думаю, что это преждевременно. Лучше дождитесь официального извещения.

– Следует ли понимать ваши слова таким образом, что на официальном уровне этот вопрос еще не решен?

Расслышав в словах Светланы нотку разочарования, граф поспешил ее успокоить.

– Решение принято! Просто информация должна исходить не от меня – поймите это правильно.

– Я понимаю… Что ж – будем ждать официальной ноты!

– И, уверяю вас, ожидание не будет долгим! А чтобы сделать его еще и приятным я предлагаю вам совершить ознакомительную поездку на главную планету Империи.

Это предложение было настолько неожиданным, что Светлане даже показалось, что она ослышалась.

– Простите?..

– Вам не за что извиняться! Это мне впору просить у вас прощения. Мог бы и сообразить, что мое предложение застанет вас врасплох. Но вы не ослышались, Светлана, я действительно хочу предложить вам посетить место будущего размещения вашего посольства.

Светлана уже успела оправиться от потрясения.

– Но почему именно меня? В посольстве работает много людей, которые заслуживают этой чести в гораздо большей степени, чем я.

– Чтобы ответ не прозвучал недипломатично, предлагаю считать, что это просто мой каприз. Так что вы мне ответите?

– Мне надо подумать, посоветоваться с моим руководством… – Светлана с трудом подбирала слова.

Граф понимающе улыбнулся.

– Хорошая идея! Думаю, что ваше руководство подскажет вам верное решение…

По возвращении в посольство Светлана сразу попросила о встрече с руководителем службы безопасности, которому и изложила содержание разговора с графом, как того и предписывали правила, установленные для сотрудников посольства.

А на следующий день ее вызвал к себе посол…

… ‑ Должен вас уведомить, советник Райт, что на вас поступило приглашение от дипломатического ведомства Галактической Империи посетить столицу государства…

Посол жестом предупредил попытку Светланы вставить слово.

– … Мне известно от руководителя службы безопасности о содержании вашей беседы с графом Властмилом. Но прежде чем высказать свое мнение по поводу вашего приглашения, я хотел бы спросить: есть ли у вас какие‑либо личные причины не принимать это приглашение?

Светлана на минуту задумалась, потом решительно мотнула головой:

– Нет!

– В таком случае я советую вам его принять. Это чуть ли не первый жест доброй воли за долгий период отношений между нашими государствами, и проигнорировать его было бы большой политической ошибкой. Безусловно, мы потребуем гарантий вашей личной безопасности…

– Благодарю вас, посол, я могу идти?

– Конечно. Вылет назначен на завтра, и вам нужно подготовиться…

… Шел к концу третий, последний, день пребывания Светланы Райт в столице Галактической Империи. Молодая женщина была в восторге от поездки. И лишь один момент несколько портил впечатление. Красавец граф, который исполнял при ней роль чичероне все эти дни, даже не попытался за ней приударить. Нет, Властмил был изыскано галантен по отношению к ней, но без малейшего намека на флирт. А такое отношение со стороны красивого мужчины, согласитесь, не могло не задеть самолюбия красивой женщины. Поэтому, когда граф сообщил Светлане о том, что осталось посетить последнее, но самое интересное место, значившееся в программе ее пребывания, и она прочла в его глазах, нет, не намек, – призрак намека на некую возможность изменения в их взаимоотношении – сердце красавицы сжалось в сладостном предчувствии…